1998年，是师父把我这个刚毕业的小老乡带到了营销策划行业，师父手把手地带我做市调、搞创意、写方案，我跟着师父一路摸爬滚打，从对营销懵懵懂懂到独当一面带领团队做项目，再到如今站在传播冲突理论的第一线，师父是我事业上的引路人和启明灯。每当我遇到一些疑惑时，总是师父醍醐灌顶地点醒我，给我以启发和指导；而我但凡取得了一些成果，也总会迫不及待地告知师父，他的一句话或者一条信息，就能给我带来无穷的力量和鼓舞，我心里就有了依靠，浑身充满干劲，师父就是那个让我内心不断变得更强大的人。
不仅如此，师父还是我生活中的至亲。我从20出头就跟着师父，这么多年来，他就像兄长一样待我，从我结婚，到在上海安家立足，我人生中的几件大事，师父都在资助我、照顾我，还把我两个孩子都认做了干儿子。
人一辈子，有时候遇到一个人就够了。毫不夸张地说，我如今的一切，无论是事业，还是生活，最要去感恩的那个贵人，就是师父。
我们一个客户老总说过：叶茂中做创意，脑回路和一般人不一样，总是有近道。师父说他今生注定和策划有缘，师父确实是为营销策划而生的人，但师父创立叶茂中营销策划公司30多年来，能够做出一个个家喻户晓的成功案例，更有赖于他对营销的极度痴迷与付出，这是外人很难看到，常人更难做到的一种大执着。
我早年跟随师父工作，也和师父同吃同住，他的床头常年备着一支笔、一个本子。他一天到晚地琢磨项目，甚至连做梦时都在想创意，而一旦有了好的想法，醒来后就马上记在本子上。哪怕是在后来做到了很高的成就和地位了，这个不起眼的小习惯，还是被师父一直保持了下来。
师父说，人生某一阶段，对生命负责的态度就是玩命。一做起来项目，师父就没有了时间概念，每次访谈客户结束后，师父就带着我们整理访谈信息，无论多晚，都要当天把访谈内容总结报告搞出来，不仅我们要连夜突击，他也全程陪着我们通宵达旦。
他对策划就是这样，总是用超过百分百的投入全力以赴，总是对追求客户成功报以极大渴望，他要做就做最好的雄心抱负深刻感染了我，也让我受益至今。
师父经常对我说，做策划，80靠脚，20靠脑。师父在营销上的成功，还离不开他对中国国情和消费者的深入洞察。20多年来，我跟着师父几乎走遍了山南海北，从城市、乡镇到农村，师父每到一个地方，不管是坐出租车，还是在一天的繁忙之后散散步，他总是喜欢跟身边的陌生人交谈，问问他们平时用什么牌子的牙膏，穿什么牌子的衬衫，给小孩买什么样的奶粉和衣服。营销是否有效，一言以蔽之，一定要接地气。师父一生推崇毛主席，他把深入群众搞调研这一套，养成了自己的生活习惯。正因如此，师父带领我们做出的作品，总能精确把握消费者的实情真况，直指人心，为客户的品牌和营销带来一针见血、一招致命的显著成效。
营销是个苦行业，但师父的目标与志向，让他能把自己的辛苦看作平常。师父说，他小时候特别崇拜红军，所以戴红星帽成了他个人的标志。红军不怕远征难，万水千山只等闲，这种精神给了师父莫大的鼓舞和动力。在营销这个行业，他尝满了常人未尝过的苦，也尝到了凡人尝不到的甜，苦中求乐，乐在其中，乐此不疲。
抛开营销的光环，生活中的师父也是一个能够自我坚持、做事持之以恒的人。
艺术是师父从小攒下的梦想，几十年来，师父一边把营销策划做得风生水起，一边也从未停下过对艺术的执着。师父收藏了很多名人字画，但师父搞收藏的目的又和常人的投资性目的不一样，他更多的是为了更好地去师法古人，学习大师们的书画造诣。
2019年师父患病后，他对书画艺术的精进又加快了速度。虽然医生三番五次叮嘱师父不要画画不要劳累，但身体一旦有些允许，师父就抓紧一分一秒去采风、写生、创作。
师父最爱的一首歌是Beyond的《农民》，里面有两句词这样说：到底是丰年还是荒年，问感觉不要看金钱。师父做策划、做事，包括艺术创作，从来都是这样，只管拼尽全部，而不是先问收成几何。世间自有公道，付出总有回报，去年，在师父的好兄弟刘益谦先生的协助下，师父的个展取得了轰动性效果。开幕式当天，整个龙美术馆被淹没在花的海洋，从营销圈、企业界到媒体界和艺术圈，对师父的艺术成就给予了极高的评价。虽然师父抱病未能全程参加，但这应是能让病痛中的师父引以为慰的一大幸事吧。
做营销，师父对自己超乎严苛；做艺术，师父始终坚持不懈。师父的完美主义个性，不光体现在营销和艺术领域，实际上，他对自我身体和形象的要求也是非常高的。这么多年来，他给人的印象一直是一位充满力量、积极向上的战斗者。很难想象，师父能够在繁忙的工作和创作之外，还能每天坚持锻炼，即便年过50，仍然是一身肌肉，身材保持得相当令人艳羡。
师父跟我说，把身体搞好，才能更好地做营销、讲冲突。为了鼓励我也能像他一样坚持健身，他专门拉了个群，让我们每天跑5公里，并且把记录发进群里给他看，只要能坚持1个月，他就奖励我10万。但好巧不巧的是，我跑到第20天时，因为同伴腿受伤，我自己一个人没能坚持下去。
坚持，两个字，真是说起来容易，能像师父这样做到，又太不容易了。
我们叶茂中营销策划公司还在北京奥林匹克中心时，我和师父一起住在不远的二里庄小区。那时，我白天跟师父一起去上班，晚上回来我还会烧上两道菜。其实我并不太会做饭，但师父对我做的尖椒炒猪耳朵和冬瓜排骨海带汤，一直非常喜欢。
这么多年过去了，师父还是念念不忘。隔三差五的，师父就会说：安子，晚上来家里喝两杯。我知道，师父是又想吃我烧的这两道菜了。公司和家庭搬到上海后，每年过年时，我都会在家里把这两道菜烧好，带到师父家，带着孩子一起去给师父拜年。我和师父什么都不多要，就这两道菜，就能喝上一个晚上。
师父想要的不多，无论是多贫穷多富贵，几十年了，他爱吃的这简简单单的两道菜还是没变；能让他内心满足和幸福的，还是支上画架搞创作。
但师父想要的又很多，他想让更多的中国品牌都能成功。
30多年来，我们叶茂中营销策划公司服务过的企业、创意过的广告片、为业内外所熟知的经典案例，数不胜数。作为国内最早的一批营销策划人，师父无论是从实践履历上，还是从成功经验上，都是首屈一指，勿需赘言。
但正因如此，师父也有了更高的期望和追求。
中国市场营销是伴随改革开放而生的，本土市场营销理论可以说是一片荒漠，能够为国内企业和营销人所知晓并运用的都是舶来理论。
时至今日，中国市场营销已翻天覆地，大不同于过往，更不同于世界上任何一个国家，互联网发展日新月异，媒介环境千变万化，中国市场是最具活力和想象力的宝地，但同样，对企业的营销来说，今天所要面对的中国市场，又已经进入了一个没有范例可依、机会转瞬即逝的全新时代，老方法解决不了新问题，传统营销理论的实效性在削弱，中国企业继续前行，亟需能够快速捕捉机会、把握时代红利的理论灯塔做持续领航。
师父反复强调，我们叶茂中营销策划公司作为本土营销策划公司中的先行者和排头兵，有责任和使命把扎根中国市场几十年来取得的成功背后的思想和逻辑总结出来，形成简单易懂、好应用、有实效的理论和方法，帮助中国企业把营销做出彩，让更多的中国品牌能够走出来。
师父的格局和视野，常人难以望其项背。在已经攀行到营销策划行业的高峰上后，师父又把目光和志向投向创立本土营销理论的大抱负上来了。
在几十年笔耕不辍，先后出版发行的一系列营销专业书籍基础之上，2017年，师父集毕生营销实践之大成，删繁就简，终于出版了《冲突》一书，也正式宣告了本土营销理论“冲突理论”的诞生。
冲突理论把复杂的营销体系进行了极致简单化地再解构，并开创性地指出，营销就是解决消费者的冲突。无论市场外部环境如何变化，营销最重要也是最根本的就是去捕捉那些不变的因素，那就是人性中的冲突。冲突产生需求，要形成有效的营销，首先要洞察消费者冲突。这是师父正式从哲学的高度，解开了营销的本质，解锁了商业的最底层逻辑。
市场与营销杂志评价冲突为“中国本土第一部营销理论”，冲突理论填补了本土营销理论的空白，也是几代中国市场营销人经过近40年的营销实战洗礼，为世界营销理论的进一步发展和完善贡献出的中国智慧和中国方案。缘由如此，国外有媒体把师父称赞为中国的菲利普·科特勒。
冲突理论也是师父30多年来做策划的基本方法论，尤其在《冲突》一书发行后，不仅传统企业，乃至众多新兴互联网企业，也通过应用冲突理论，取得了品牌和营销的成功。冲突理论为推动中国品牌崛起提供了全新的视角和路径，比之对世界营销理论的贡献，冲突理论的实战价值更显珍贵。
师父对冲突理论报以了极高期望，直至患病住院前，他把工作的重心几乎全部放在了对冲突理论的传播上。《冲突》发行后不久，师父就举办了数场冲突理论专题演讲，现场往往万人空巷，一票难求。
为了让企业更容易学习、理解和应用冲突理论，师父在《冲突》第1版的基础上，又耗费达半年之久，重新编写了《冲突》第2版。师父跟我说，为了把《冲突》第2版改好，他的眼睛都快熬瞎了。师父是一章章地改，一字字地磨，经常一熬一整个通宵，每改好一章就发给我，一起讨论斟酌。在写完最后一章时，他给我发来信息：为有雄心多壮志，敢叫营销换理论。成书定稿后，原版的近35万字，已经被师父呕心沥血、极致凝练成了短短7万字左右。
为了能让更多企业学习冲突理论，2019年，师父又督促我创办冲突理论研修班和公开课，面向全国企业家、营销人讲授冲突理论。这又是一个浩大工程，师父领着我做课件，一页一页地把关、调整，直至定稿。终于在当年的6月份，第一期冲突研修班顺利开班，在开班仪式上，师父也亲临现场并向学员授课，为我们压阵站台。
师父患病后，给我定了个目标，让我至少要讲1000场冲突课。为了让我安心顺利把冲突课程继续下去，师父经常在我上台前发信息鼓励我。
2020年疫情期间，我首次在网上直播冲突课，令我没想到的是，师父其实一直在全程观看，并且同时即兴创作了一副水墨画《长征》，寓意传播冲突理论是一场万里长征。直播一结束，师父就把画发给了我，祝贺我迈出线上传播冲突理论的第一步。
所恨天不假年，2022年才刚到来，我也还在外地讲授冲突课程之时，就收到了师父不幸离世的噩耗，眼前顿觉一片眩晕，一时间我不知道人在何处，今夕何夕。
我永远失去了我的恩师和好兄长，中国市场营销界也少了一位旗帜人物和一代传奇宗师，但师父已把照亮中国市场营销和中国品牌崛起的智慧火种留给了世界。短短五年，冲突书籍已累计发行超50万册，并屡登热销书榜单，更被国家图书馆收藏；不到三年，在师父的指导和要求下，我已在全国30多个城市，讲授冲突理论课程上百期，冲突理论已影响了成千上万的中国营销人，指导了上千家企业的营销实践。
“安子，让我们共同努力，为倡导和实践中国式的营销理论而奋斗终生。”师父对我的叮咛言犹在耳，感恩师父把我带上冲突理论之路，我辈唯有接过冲突的火炬，更加努力地去传播、实践和发展冲突理论，帮助更多企业不走营销弯路，助推中国品牌崛起，奋斗不息，前行不止，这是师父的殷殷厚望，也是冲突理论的昭昭使命。
天若有情天亦老，冲突之火正燎原，师父的精神永伴我行。
谨以此文纪念恩师。
弟子丁士安
2022年1月21日
2022年1月21日